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看世界·各国“硅谷”观察 美国科创中心硅谷“进入寒冬”
2023-03-16
编者按：
硅谷兴起于美国，这条狭长的区域被视为初创科技企业的摇篮，曾经孕育了许多知名的高科技企业。如今，“硅谷”一词更多被各国作为高新科技产业集聚地的代名词，成为高新科技产业发展的一种范式。经过多年建设，各国“硅谷”发展得如何？本报从今天起，将在“看世界”栏目推出系列报道，敬请关注。
(资料图片仅供参考)
美国高科技行业持续了近20年的发展盛宴在2022年戛然而止，企业业绩低迷，股价暴跌，引发迅猛的裁员潮。从2022年末开始，各大公司裁员人数动辄上万，全球科创中心硅谷首当其冲。
2022年11月，特斯拉CEO马斯克完成对推特的收购后，迅速启动裁员计划，裁员比例近50%，以求改善推特面临的亏损和债务问题。脸书母公司“元”公司为应对股价和收益双下滑以及行业困境，也宣布裁员1.1万人，约占员工总数13%。进入2023年，美科技公司裁员潮愈演愈烈。新年伊始，谷歌母公司字母表宣布计划裁员1.2万人，占全球员工总数的6%；微软表示将裁员1万人；亚马逊宣布将裁撤约1.8万名员工。3月14日，“元”公司宣布将启动第二轮裁员计划，进一步裁撤1万名员工，跃居裁员榜首位。据企业服务数据库公司Crunchbase统计，2022年，美国科技行业有超过14万名员工被解雇。美国Layoffs.fyi网站数据显示，今年截至3月14日，就有485家科技公司裁撤了13.8万个技术岗位。
高科技企业扎堆裁员绝非偶然。由于美联储激进加息，通胀居高不下，经济衰退风险加剧，致使市场需求疲软，对科技行业股价和业绩造成巨大冲击。互联网企业所倚重的数字广告市场也不再顺风顺水。政府部门对获取用户隐私信息加强监管，针对广告追踪功能限制措施的推出，经济低迷导致广告商削减开支，都给以数字广告业务为主的互联网公司带来严重打击。个人电脑等个人电子产品的需求量下滑，使科技企业的处境更趋恶化，英特尔、微软等企业业绩深受影响，也间接影响其他科技企业的增长潜力。
缺乏规划和远见以及疫情期间盲目扩张等，是造成企业困境的重要因素。如“元”公司2022年底员工人数为8.6万人，环比增长20%，大约是新冠疫情之前规模的两倍。“元”公司首席执行官马克·扎克伯格的“坦白”很有代表性。他表示，在新冠疫情之初，世界迅速向在线转变，电子商务激增导致收入大幅增长。“许多人预测，这将是一种永久性的加速。所以我决定大幅增加投资。不幸的是，这并没有按照我的预期进行……我错了，我要对此负责。”
大规模裁员标志着硅谷“美好周期”的结束，进入寒冬。目前的硅谷银行危机更是雪上加霜。硅谷银行在硅谷创投生态中，发挥着举足轻重的作用，它的猝然倒地将产生深远影响。
硅谷企业历史上经历过数次起落。但此次祸不单行，银行业和科技企业双双“受伤”，与美国所采取的政策也不无关系。
地区动荡、能源和原材料价格飙升已使美国高科技行业深受其害，而政府动辄以行政手段无端制裁商业企业，试图隔离和阻断高科技企业间正常和必要的国际商业合作，对硅谷企业带来深远而持续的负面影响。美联储2022年3月起连续加息，美元急剧升值，不仅在全球范围产生严重破坏性后果，美国自身的金融业和高科技企业也或遭反噬。
硅谷银行关闭风波本身也将加剧市场对金融、创投行业爆发系统性危机的忧虑。长期以来，风险投资家和硅谷初创公司严重依赖硅谷银行获得贷款和融资。遭受惊吓之际，人们对硅谷银行的信任短期无法恢复，中小银行经营势必举步维艰。风险基金对在短期内难以产生回报的高科技领域投资也将越发谨慎。科技企业，尤其是初创公司未来融资难度会急剧加大，造成新的科技企业裁员潮是大概率事件。极端情况下，甚至会发生中小银行和初创公司倒闭潮，引发更广泛的震荡，动摇硅谷作为引领未来科技创新的中心地位。
硅谷科技企业高管都意识到行业步入艰难时日的长期性。以硅谷为代表的美国科技产业进入凛冬非一日之寒。不少科技界人士认为，其整体发展遇阻的趋势在2023年仍将持续，重回坦途道阻且长。